MANUEL. Para que? Lo que ha de ser[28.3]... Pero tu decias siempre que estabas deseando verme libre de preocupaciones..., de disgustos...

EMILIA. Si..., si..., y lo digo...; pero precisamente...

MANUEL. Precisamente que...

EMILIA. Que para una vez que estaba yo contenta de ser ministra!...

MANUEL. Si tu no eres vanidosa... No parece sino que tu necesitas que yo sea ministro para lucir..., para... Ah, vamos!...; ese vestido de Paris..., el capricho de lucirlo pasado manana...

EMILIA. Que quieres? Estaba tan ilusionada!...

MANUEL. Que no tendras ocasion![29.1]... En cualquier baile...

EMILIA. No es de baile[29.2]... es de comida...; ese es su _chic_, que no sirve mas que para comida, y para comida en Palacio.

MANUEL. Y en honor de un principe persa!... Tanto quieres puntualizar!... No se que especialidad puede tener un vestido para no servir mas que en ocasion determinada!

EMILIA. Que quieres!...; este es asi..., y mi capricho es lucirlo en esta ocasion... Por que tu tenias tanto afan en ser ministro en este Gobierno mas que en otros? Recuerda...

MANUEL. Si, salgo por amor propio...

EMILIA. Por chafar a Hernandez...; tu me lo dijiste... Pues figurate que yo tambien quiero chafar a alguien..., a alguien que yo se que se ha burlado de mi; mujer de alguno de tus companeros de Ministerio...

MANUEL. Quien hace caso?

EMILIA. Si, si, me lo han dicho...; me consta: ha dicho que soy cursi...

Como soy la unica joven del Ministerio!...

MANUEL. Y la mas guapa, tambien puedes decirlo...

EMILIA. Eso lo dices tu..., y me gusta oirlo... Pero eso lo puede ser cualquiera...; elegante, ya es mas dificil...

MANUEL. Tambien lo eres..., como debes serlo...

EMILIA. Si..., pero si vieras!... Yo comprendo que algunas veces no he estado acertada en la _toilette_..., pecaba por exceso...; pero ahora este vestido es de un supremo _chic_...; como que he sostenido correspondencia diaria con el modisto durante veinte dias..., y muestras van y vienen, y figurines y descripciones..., y yo sin decidirme, y el ideando creaciones... Sueno con usted, me dice en una de sus cartas...

MANUEL. Caracoles!

EMILIA. Piense usted en mi siempre, le digo yo en todas las mias...

MANUEL. Pues sabes que cualquiera que leyese la correspondencia...!

EMILIA. Mira, voy a ponerme el vestido..., para ti... Quiero que lo veas antes que nadie, que lo admires...

MANUEL. No, no...; ya tendre ocasion...

EMILIA. Pasado manana...

MANUEL. Si, hay funcion en el Real y quieres ponertelo...

EMILIA. Para el Real... es demasiado; llamaria la atencion...

MANUEL. Pues si no es eso lo que te propones...!

EMILIA. Llamar la atencion? De ningun modo! El verdadero _chic_ es ese... No llamar la atencion y que todo el mundo se fije...

MANUEL. No me explico[30.1] como puede ser eso; pero, en fin, la _toilette_ tiene sus secretos...

EMILIA. Como la politica... Y hoy va a tener uno...

MANUEL. Uno? Cual?

EMILIA. El desistir de tu dimision.

MANUEL. Si..., por un vestido... Tendria que ver![31.1]

EMILIA. Por el vestido no, por mi... No valgo yo ese sacrificio..., que no lo[31.2] es..., porque tu seras el primero en alegrarte como todos tus amigos?

MANUEL. Mis amigos si..., y como se reirian!

EMILIA. Si que[31.3] ellos no habran hecho cosas mas graves por cosas de menor importancia!

MANUEL. De menos importancia que el capricho de lucir el vestido?

EMILIA. El de lucir ellos alguna banda o algun discurso preparado. Todo, satisfaccion de la vanidad...; pero a los hombres os parece[31.4] que vuestras vanidades son mas trascendentales... Despues de todo, por que te empenas en dimitir? Por vanidad.

MANUEL. Dignidad!

EMILIA. Vanidad! Porque dijiste una cosa y no quieres decir otra...; la vanidad de sostener tu caracter..., y por ella comprometes a tus amigos, expones pones al Gobierno a una crisis desagradable..., de mal efecto...; pasaras por[31.5] orgulloso, por testarudo..., por no saber amoldarte a las circunstancias... Ese defecto lo has tenido siempre...; te lo dicen los periodicos todos los dias...

MANUEL. No quedamos en que no los leias?

EMILIA. Alguna vez...; y cuando esa vez da la casualidad..., es que te lo diran todos los dias... La terquedad del senor ministro..., su inflexibilidad... El senor ministro confunde la tozudez con el caracter... Tienen mucha razon, y eso que no te ven en casa...

MANUEL. Emilia! Me desagrada oirte...

EMILIA. La verdad desagrada siempre... Pero no me diras que tu solo vas a tener mas razon que todo el Ministerio... Y aunque la tuvieras...; entre personas educadas se cede...; ellos cederan otras veces... Vas a ponerte en ridiculo... Te habra aconsejado tu amigote Pepe..., porque tu eres asi...: mucho caracter, y luego te dejas llevar de cualquiera, del que te aconseja con peor intencion... Porque Pepe[32.1] lo que esta deseando es que dejes de ser ministro; te tiene mucha envidia.

MANUEL. Pero que tiene que ver Pepe, ni que me aconseja?...

EMILIA. No digas[32.2]..., siempre, para todo... Hasta cuando pusimos el comedor y tu des.p.a.cho... tuvo que ser como el dijo..., una cursileria..., el comedor modernista, que parece un cafe de provincia, y tu des.p.a.cho, en cambio, que parece una funeraria... Como lo de llevarte a su sastre, que no sabe vestirte... La otra noche me fije en el baile de la Embajada: nadie lleva el chaleco de frac en forma de corazon, como el que te han hecho..., ni las vueltas de raso..., y esos chalecos de fantasia que llevas son ridiculos, y ya veras como la toman[32.3]

contigo en las caricaturas...

MANUEL. Emilia! Emilia! Que mis nervios estan en tension y ya no respondo.

EMILIA. No te faltaba mas que yo pagase tus disgustos politicos. Como la politica me ha dado tantas satisfacciones...: sacrificios, molestias...

Por ti he perdido las relaciones con mis mejores amigas..., y en cambio tengo que tratar a mucha gente que me desagrada..., a quien yo no distingo..., que no debia de tratar..., y asi en todo..., siempre sacrificada... El verano pasado sin tomar las aguas por no dejarte solo en Madrid, porque tu no podias salir con las dichosas Cortes..., y estas Navidades sin poder ir a ver a mama con los dichosos proyectos, y para una satisfaccion que podia una tener una vez..., para un capricho que tiene una..., como si fuera un crimen..., ya es una... una intrigante, ya exige una demasiado, ya compromete una su carrera politica, su dignidad..., que se yo!... No te faltaba mas que decir que yo te pongo en ridiculo, como la de Ruiz Gomez a su marido...; pero me lo diras..., me lo diras...

MANUEL. Emilia, Emilia!...